മലയാളത്തിലെ എക്കാലത്തെയും ഹിറ്റുകളിൽ ഒന്നായതും മലയാള സിനിമയെ പുതിയ ട്രെൻഡിങ്ങിലേക്കു കൊണ്ടുവന്നതുമായ സിനിമ ആയിരുന്നു മഞ്ഞിൽ വിരിഞ്ഞ പൂക്കൾ. മലയാള സിനിമക്ക് നമ്മുടെ പ്രീയപ്പെട്ട ലാലേട്ടനെ സമ്മാനിച്ചതും ഈ സിനിമയിലൂടെ ആണ്. എന്നാൽ മഞ്ഞിൽ വിരിഞ്ഞ പൂക്കൾ റിലീസ് ആയിട്ട് 37 വർഷത്തിലേക്ക് കടക്കുമ്പോൾ നരേന്ദ്രനെ അവതരിപ്പിക്കാനായി തിരഞ്ഞെടുത്തത് ആദ്യം തിരഞ്ഞെടുത്തത് മോഹൻലാലിനെ ആയിരുന്നില്ല എന്നുള്ള സത്യം വെളിപ്പെടുത്തിയിരിക്കുകയാണ് പ്രീയ നടൻ സിദ്ദിഖ്. “മഞ്ഞിൽ വിരിഞ്ഞ പൂക്കൾ” എന്ന ചിത്രത്തിൽ മോഹൻലാൽ അഭിനയിച്ച നരേന്ദ്രൻ എന്ന കഥാപാത്രത്തിന് വേണ്ടി ആദ്യം തീരുമാനിച്ചത് അക്കാലത്തെ മറ്റൊരു ജനപ്രിയതാരത്തെ ആയിരുന്നു.സംവിധായകൻ ഉൾപ്പെടെ എല്ലാവരും ഈ ചിത്രത്തിലേക്ക് പുതുമുഖങ്ങൾ തന്നെ വേണമെന്ന നിർബന്ധത്തിലായിരുന്നു നിർമ്മാതാവായ നവോദയ അപ്പച്ചൻ. ആ സമയത്താണ് ശങ്കറും, രവീന്ദ്രനും ഒരുമിച്ച് അഭിനയിച്ച “ഒരു തലൈ രാഗം” (1980) എന്ന തമിഴ് ചിത്രം തീയറ്ററുകളിൽ സൂപ്പർ ഹിറ്റായി ഓടുന്നത്. അപ്പോഴേക്കും ശങ്കർ – രവീന്ദ്രൻ കോമ്പിനേഷൻ ഒരു തരംഗമായി മാറിയതിനാൽ ചിത്രത്തിൽ നായകനായി ശങ്കറിനെയും, വില്ലനായി രവീന്ദ്രനെയും ആദ്യം അപ്പച്ചൻ സെലെക്റ്റ് ചെയ്തു എന്നാൽ രവീന്ദ്രന് ആ സമയത്ത് തമിഴിൽ ഒരുപാട് ഓഫറുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. എല്ലാം വലിയ ബാനറുകൾ. ആയതിനാൽ അദ്ദേഹം താരതമ്യേന ചെറിയ ഓഫറായ “മഞ്ഞിൽ വിരിഞ്ഞ പൂക്കൾ” ഉപേക്ഷിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു.
അതിനു ശേഷം നരേന്ദ്രൻ എന്ന കഥാപാത്രത്തിനായി കണ്ടെത്തിയത് നടൻ സിദ്ധിഖിനെ ആയിരുന്നു. എന്നാൽ സിദ്ധിഖ് എന്ന തുടക്കക്കാരൻ പയ്യന് നരേന്ദ്രൻ എന്ന കഥാപാത്രം ആയി മാറുവാനുള്ള ആത്മവിശ്വാസം കുറവായിരുന്നു. താൻ ചെയ്താൽ ശരി ആകില്ല എന്ന പേടിയും തന്നെക്കാൾ കഴിവുള്ളവർ വേറെ ഉണ്ട് എന്ന തോന്നലും വീട്ടുകാർ അറിയുമോ നാട്ടുകാർ അറിയുമോ അറിഞ്ഞാൽ തന്നെ സിനിമയിൽ അഭിനയിക്കുന്നത് വളരെ മോശം ആയി കാണില്ലേ എന്നൊക്കെ ഉള്ള അമിത ചിന്തകളും കാരണം ഒരുപാട് ആഗ്രഹിക്കുകയും സ്വപ്നം കാണുകയും ചെയ്ത ആ നരേന്ദ്രൻ വേഷം സിദ്ധിഖ് ഉപേക്ഷിച്ചു . അങ്ങനെയാണ് ടീം നവോദയ ഓഡിഷൻ എന്ന പ്രക്രിയയിലേക്ക് നീങ്ങിയതും, അതിലൂടെ മോഹൻലാൽ എന്ന ജന്മനാ കഴിവുള്ള അഭിനേതാവിനെ നമ്മൾ പ്രേക്ഷകർക്ക് ലഭിച്ചതും. മലയാളത്തിലെ അക്കാലത്തെ ന്യൂജനറേഷൻ സിനിമയായ “മഞ്ഞിൽ വിരിഞ്ഞ പൂക്കൾ” റെക്കോർഡ് കളക്ഷൻ നേടി അഭൂതപൂർവ്വമായ വിജയം നേടുകയായിരുന്നു
